Dattier

Le dattier est un palmier emblématique des régions arides et semi-arides d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, très présent au Maroc dans les palmeraies du sud comme celles d’Errachidia, de Zagora ou de Ouarzazate. Il peut atteindre 20 à 30 mètres de hauteur et produit de grandes palmes pennées caractéristiques. Son fruit, la datte, est un aliment de base depuis des millénaires, riche en sucres, fibres, minéraux et vitamines, consommée fraîche ou sèche, et largement commercialisée. Le dattier joue aussi un rôle écologique et agricole majeur : il crée un microclimat favorable qui permet la culture en étages (dattes en haut, arbres fruitiers au milieu, cultures maraîchères au sol), tout en luttant contre la désertification par sa capacité à pousser dans des sols pauvres et sablonneux. Les fleurs mâles et femelles étant portées par des pieds séparés, la pollinisation se fait traditionnellement à la main dans les palmeraies, mais elles peuvent aussi attirer des insectes, dont les abeilles, bien que ce ne soit pas une plante mellifère majeure.